聖母愛児園と混血児（横浜の歴史）
横浜の聖母愛児園は、戦後の混乱期に多くの混血孤児を受け入れた児童養護施設です。1946年に設立され、駅や道路に置き去りにされた乳児を保護することから始まりました。当時、横浜には占領軍が駐留しており、混血児の問題が早くから懸念されていましたが、GHQによる情報統制の影響で公的な保護が進まず、多くの子どもが路上に放置される状況が続きました。
聖母愛児園は、カトリック系の聖母会によって運営されていましたが、2005年にルーテル系のキリスト教児童福祉会へ移管されました。戦後、混血児の一部は国際養子縁組によって海外へ渡りましたが、現在も自身のルーツを知りたいと問い合わせる人々がいるなど、歴史的な記録の重要性が増しています。
また、横浜にはエリザベス・サンダース・ホームなど、他にも混血児を受け入れた施設がありましたが、火災などの影響で資料が失われているケースもあります。そのため、聖母愛児園に現存する資料は貴重な歴史的記録として扱われています。2019年には、根岸外国人墓地に関する調査の中で、GIベビー（占領軍兵士と日本人女性の間に生まれた子ども）の亡骸の行方を追う動きがあり、聖母愛児園の資料が関わってきました。
戦後の横浜における混血児の問題は、単なる福祉の課題ではなく、占領期の社会状況や国際関係とも深く結びついています。聖母愛児園の活動は、戦後の横浜の歴史を語る上で欠かせない要素の一つと言えるでしょう。
1. 設立の背景：戦後の混乱と「GIベビー」
第二次世界大戦後、日本は連合国軍の占領下に置かれました。横浜は主要な港湾都市であったため、多くの米軍兵士が駐留しました。その結果、米兵と日本人女性の間に多くの子どもたち、いわゆる「GIベビー」が誕生しました。
しかし、当時の日本社会は貧困と混乱の中にあり、また人種的な偏見も根強く存在していました。父親である米兵の帰国や育児放棄、母親の経済的困窮や社会的孤立など、様々な理由で多くの子どもたちが置き去りにされたり、養育困難な状況に陥りました。
このような状況を憂慮したカトリックの宗教者や市民有志によって、1946年（昭和21年）に聖母愛児園は設立されました。当初は、主に戦災孤児や生活困窮家庭の子どもたちを受け入れていましたが、次第にいわゆる「混血児」と呼ばれる子どもたちの入所が増えていきました。
Wikipediaより
連合国軍占領下の日本・占領期日本における強姦・赤線・ララ物資・慰安婦
2. 聖母愛児園の役割と混血児
聖母愛児園は、行き場を失った子どもたちに安全な住まいと食事、教育の機会を提供しました。特に、人種的な偏見にさらされやすかった混血の子どもたちにとって、聖母愛児園は心身の拠り所となりました。
子どもたちのアイデンティティ形成にも配慮がなされ、キリスト教の教えに基づいた人間愛を育む教育が行われました。また、将来的な自立を目指し、様々な技能訓練なども行われたと言われています。
当時の日本社会において、混血の子どもたちはいわれのない差別や偏見の対象となることが少なくありませんでした。聖母愛児園は、そのような社会の風潮の中で、子どもたちを保護し、彼らが尊厳を持って生きるための支援を行うという重要な役割を担ったのです。
3. 横浜の歴史における位置づけ
聖母愛児園とそこにいた混血児たちの存在は、横浜の歴史において以下の点で重要であると考えられます。
戦後復興期の社会問題の縮図：
戦争がもたらした社会的混乱、貧困、そして国際結婚や異文化接触に伴う新たな課題を象徴しています。
国際都市・横浜の陰影：
横浜は開港以来、多様な文化が混じり合う国際都市として発展してきましたが、その陰には、文化や人種の差異から生じる摩擦や困難も存在しました。聖母愛児園の存在は、その一面を物語っています。
人道的支援と社会福祉の萌芽：
困難な状況にある人々への人道的支援の重要性を示唆するとともに、戦後の日本の社会福祉制度が未発達な時代において、民間による先駆的な取り組みであったと言えます。
多様性と共生の課題：
混血の子どもたちが直面した差別や偏見は、現代の日本社会においても依然として残る多様性の受容や共生社会の実現という課題を提起しています。
4. 現代への示唆
聖母愛児園の歴史は、単に過去の出来事としてではなく、現代社会においても重要な示唆を与えてくれます。グローバル化がますます進展する現代において、異なる文化や背景を持つ人々との共生は不可欠です。過去の歴史から学び、より寛容で多様性を尊重する社会を築いていくことの重要性を、聖母愛児園の記録は教えてくれます。
横浜の歴史を深く理解するためには、このような戦後の混乱期に翻弄されながらも懸命に生きた人々の存在と、彼らを支えようとした人々の活動にも目を向けることが不可欠です。聖母愛児園とそこにいた子どもたちの記憶は、横浜という都市が持つ多層的な歴史の一側面として、語り継がれていくべきでしょう。